博彩新闻:香港富豪不惜一切，只为赛马会会籍

在香港赛马会的头上戴着许多头衔，比如香港唯一的合法博彩场所，连年蝉联全港纳税额冠军。香港几乎每间大学都有它投资建造的建筑，它同时也是上流社会和尊贵身份的象征。为了取得赛马会的会籍，不少富豪不惜一掷千金甚至不择手段，贿赂费高达上百万元。

香港赛马会每年都是全港纳税额最多的慈善机构，2012年向港府缴纳博彩税和利得税达161亿港元，占税务局全年总税收的6.8%。

近日有两则与马会有关的新闻引起了关注。两名马会会员因在推荐表格上填写虚假信息而被判刑，他们明明是刚认识的新朋友却谎称已经认识了三年，虽然最后判了缓刑并没有坐牢，但早已丢尽颜面，就连马会会籍也有可能不保；另外一则案件还未判刑，两名马会会员为推荐他人入会，涉嫌收取上百万元的“推荐费”。

马会到底有什么好？究竟是什么，吸引这些富豪为了入会不惜一掷千金甚至不择手段？

马会和香港会、香港高尔夫球会等一样都属于高级私人会所，这些私人会所起源于17世纪的欧洲，为当时上流社会的人士提供了一种非常私密和排他的社交环境。之后英国人将私人会所的概念带到殖民地香港，为当时在港的英国籍官员和富商提供娱乐和社交场所。

虽然早在1884年就已经成立，但赛马会最初只吸纳外国人为会员，直到1927年才在港督的授意下吸纳首批华人会员。为了体现出尊贵的身份，香港赛马会(HongKong Jockey Club)在1960年改名为英皇御准香港赛马会(The Royal HongKong Jockey Club)，直到香港回归前才脱下皇家(Royal)的帽子。

只要你去看一次赛马，就会深刻地体会到马会森严的等级制度。马场的入口分为公众入口和会员入口，里面的设施、装潢和自助餐的菜式有着天壤之别。即使从会员入口进入，根据会员的等级不同，所坐的楼层和包厢的位置也有区别，就连停车场也有特别的规定，级别较高会员的停车位会更靠近会所。